小腸とは

六腑のひとつである 「小腸（しょうちょう）」 は、飲食物から必要な栄養を吸収し、不必要なものを大腸や膀胱へ送る役割を持つ臓です。

小腸とは何か

東洋医学における小腸は、西洋医学の小腸と重なる部分がありながら、より機能的に「清と濁を分ける」臓として捉えられています。

小腸の主な働き

• 受盛作用：胃から送られた飲食物を受けとる
• 化物作用：栄養を吸収し、気・血・津液を生成する
• 清濁の分別：必要な成分（清）を脾・肺へ送り、不必要なもの（濁）を大腸や膀胱へ送る
• 尿の生成を助ける：津液の行き先を分ける

小腸と感情

小腸は「心」と表裏関係にあります。そのため、小腸の働きが乱れると、心の不調（不眠や落ち着かない状態）と連動することがあります。

小腸の不調

• 清濁分別の失調 → 下痢、排尿異常、尿の濁り
• 小腸実熱（しょうちょうじつねつ） → 排尿時の灼熱感、尿の色が濃い、口渇
• 小腸虚弱 → 栄養不足、体力低下、倦怠感

まとめ

「小腸」とは、胃から受けた飲食物を整理し、必要なものと不要なものを分けて全身に供給する臓です。
その働きは消化吸収だけでなく、水分代謝や心の健康とも密接に関わっています。