内熱とは

内熱（ないねつ）とは、体内で熱が発生・停滞することにより、さまざまな熱証を呈する病機を指します。
外邪としての熱（外感熱邪）とは異なり、内熱は体内の機能失調や物質不足によって生じるものであり、実熱と虚熱の両側面を含む概念です。

内熱は、気滞・血瘀・痰湿などが鬱して化熱する場合や、陰虚によって相対的に陽が亢進することで生じる場合など、さまざまな機序によって発生します。
そのため、単一の病態ではなく、複数の病機の結果として現れる「二次的な熱」であることが特徴です。

主な発生機序としては、次のようなものがあります。

• 鬱而化熱（気滞・血瘀・痰湿が鬱して熱化）
• 陰虚生熱（陰液不足による虚熱）
• 過食・飲食不節（胃腸内での熱生）
• 情志失調（肝鬱化火）
• 外邪の内入（外感熱邪が内部に入る）

主な症状としては、内熱の性質に応じて次のように現れます。

• 発熱（持続的または午後に増強）
• 口渇・口苦
• 顔面紅潮
• いらいら・焦燥感
• 便秘・尿黄
• 不眠

舌脈の特徴としては、熱の性質により異なりますが、一般的には次のような傾向がみられます。

• 舌質紅
• 舌苔黄または少苔（虚熱）
• 脈数

治法としては、内熱の原因に応じて熱を清し、バランスを回復させることを目的として、次のような方法が用いられます。

• 清熱瀉火
• 清熱解毒
• 滋陰清熱
• 清熱利湿

代表的な関連病証としては、次のようなものがあります。

• 陰虚内熱
• 肝火上炎
• 胃火
• 痰熱
• 血熱

このように内熱は、体内の失調によって生じる二次的な熱の総称的病機であり、その成因によって多様な病態を形成します。
そのため治療では、単に熱を冷ますのではなく、熱を生じさせている根本原因を取り除くことが重要とされます。